Billy Joel
윌리엄 마틴 "빌리" 조엘(본명: William Martin "Billy"Joel, 1949년 5월 9일 ~ )은 미국의 록 싱어송라이터이자 피아니스트이다. 1973년 동명의 대표곡에서 따온 "피아노 맨"이라는 별명으로 불리는 조엘은 1970년대부터 솔로 아티스트로서 성공적인 경력을 쌓았다. 1971년부터 1993년까지 팝과 록 장르에 걸쳐 12개의 정규 음반을 발매했으며, 2001년에는 한정판 클래식 작곡 음반을 발매했다. 전 세계적으로 1억 6천만 장 이상의 음반 판매량을 기록한 조엘은 세계에서 가장 많은 음반을 판매한 음악가 중 한 명이며, 미국에서는 네 번째로 많은 음반을 판매한 솔로 아티스트이다. 그의 1985년 컴필레이션 앨범 《Greatest Hits – Volume I & Volume II》는 미국에서 가장 많이 팔린 앨범 중 하나이다.
뉴욕 브롱크스에서 태어나 롱아일랜드 힉스빌에서 자랐으며, 어머니의 권유로 피아노 레슨을 받기 시작했다. 음악을 하기 위해 고등학교를 중퇴하고, 밴드 더 해슬스와 아틸라에서 잠깐 활동했다. 이후 패밀리 프로덕션과 음반 계약을 맺고 1971년 데뷔 앨범 《Cold Spring Harbor》를 발매하며 솔로 활동을 시작했다. 1972년, 필라델피아에서 진행된 라디오 라이브 공연에서 부른 〈Captain Jack〉이 인기를 끌자 컬럼비아 레코드는 빌리 조엘에게 관심을 가진다. 이후 컬럼비아 레코드 사와 새로운 음반 계약을 맺고, 1973년에 2집 《Piano Man》을 발표했다. 1974년 《Streetlife Serenade》와 1976년 《Turnstiles》발매 이후, 1977년에 발매한 정규 음반 《The Stranger》는 좋은 평가를 받았고 상업적으로도 좋은 기록을 달성했다. 이 음반은 컬럼비아 레코드의 베스트셀러가 되어 1천만 장 이상 판매되었고, 〈Just the Way You Are〉,〈Movin' Out (Anthony's Song)〉, 〈Only the Good Die Young〉, 〈She's Always a Woman〉 등 인기 있는 싱글을 배출했으며, 콘서트에서 주로 부르는 〈Scenes from an Italian Restaurant〉과 〈Vienna〉 등 빌리 조엘의 인기 곡들이 포함됐다.
1978년 발매된《52nd Street》는 빌리 조엘이 처음으로 빌보드 200 차트 1위에 달한 음반이었다. 1980년 《Glass Houses》는 록 아티스트로서의 입지를 더욱 굳히기 위한 시도였으며, 이 음반에는 〈It's Still Rock and Roll to Me〉 (빌리 조엘의 첫 빌보드 핫 100 1위 싱글), 〈You May Be Right〉, 〈Don't Ask Me Why〉, 〈Sometimes a Fantasy〉가 포함되어 있다. 1982년에 발매한 《The Nylon Curtain》은 서정적이고 멜로디적으로 더욱 야심찬 음악을 만들고자 하는 열망에서 비롯됐다. 1983년 발매된《An Innocent Man》은 1950년대의 리듬 앤 블루스와 두왑과 같은 빌리 조엘이 성장하면서 들었던 음악 장르에 대한 헌정의 의미를 담은 음반이었다. 이 음반에는 빌리 조엘의 유명한 곡인 〈Tell Her About It〉, 〈Uptown Girl〉, 〈The Longest Time〉이 포함되었다. 빌리 조엘은 1993년에 《River of Dreams》를 발매한 이후 스튜디오 음반 작업에서 은퇴했지만, 2001년에 그가 작곡하고 한국계 영국인 피아니스트 주형기가 연주한 클래식 작품들을 담은 클래식 음반《Fantasies & Delusions》를 발매했다. 1988년에는 디즈니 애니메이션 영화 《올리버와 친구들》에서 더저 역의 목소리 연기를 맡아 〈Why Should I Worry?〉를 불렀고, 《행복한 인질》(1986), 《그들만의 리그》, 《허니문 인 베가스》(1992) 등 여러 영화의 사운드트랙에 참여했다. 이후 2024년 싱글 〈Turn the Lights Back On〉을 발표하며 다시 새로운 음악 작곡을 시작했다.
빌리 조엘은 전 세계적으로 라이브 공연 투어를 펼쳤다. 1987년에는 미국 록 가수 최초로 소련에서 록 투어를 개최했다. 빌리 조엘은 미국에서 33개의 Top 40 히트곡을 기록했으며, 이 중〈It's Still Rock and Roll to Me〉, 〈Tell Her About It〉, 〈We Didn't Start the Fire〉의 세 곡은 은 빌보드 핫 100 차트에서 1위에 올랐다. 그는 23개의 그래미상 후보에 올랐고, 《52nd Street》로 올해의 앨범상을 포함하여 6개의 상을 수상했다. 1992년 송라이터 명예의 전당, 1999년 로큰롤 명예의 전당, 2006년 롱아일랜드 음악 명예의 전당에 헌액되었다. 2001년에는 송라이터 명예의 전당에서 조니 머서 상을 받았고, 2013년 케네디 센터 아너스에서 표창을 받았다.
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